과학자들이 사상 처음으로 태양계가 탄생하는 것을 관찰했다.
강력한 망원경을 사용하여 연구자들은 행성을 형성할 물질의 첫 번째 조각들을 보았다.
태양계가 이렇게 초기 형성 단계에서 관찰된 것은 이번이 처음이다. 연구자들은 이 획기적인 발견이 우리 태양계를 포함한 그러한 시스템들이 어떻게 형성되는지에 대한 새로운 이해를 가능하게 할 것이라고 기대한다.
이 발견은 “아기 태양계의 사진”과 같다고 미국 퍼듀 대학교의 교수이자 새로운 연구의 공동 저자인 메렐 반 트 호프가 말했다. “우리는 우리 태양계가 막 형성되기 시작했을 때 어떤 모습이었는지와 같아 보이는 시스템을 보고 있다.”
새로운 시스템은 약 1,300광년 떨어진 곳에 위치한 아기 별 HOPS-315 주변에서 탄생하고 있다. 연구자들은 그것이 우리 태양이 젊었을 때 했을 모습과 비슷하다고 믿는다.
그러한 아기 별들은 종종 주변에 “원시행성 원반”을 가지고 있는데, 이는 먼지와 가스로 구성되어 있어 결국 함께 뭉쳐져서 행성의 시작을 형성할 것이다. 연구자들은 이전에 그러한 원반에서 거대한 신생 행성들을 본 적이 있지만, 이제 그 아기 행성들이 형성되기 시작하는 것을 발견했다.
이 연구는 네이처 저널에 발표된 새로운 논문 ‘매장된 원시행성 원반에서 감지된 내화성 고체 응축’에 기술되어 있다.
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